KATRIN ZIMMERMANN: JOYERÍA Y GLOBALISMO EN HARLEM

Katrin Zimmermann deslizó un anillo de plata en su dedo índice. Parecía sencillo, de superficie plana y sin gemas. Sonriendo, lo giró noventa grados para revelar una púa sobresaliente. «Lo llamo el Anillo del Metro«, dijo Zimmermann, quien diseñó la pieza.

Zimmermann, de 51 años, es la creadora de Ex Ovo, una empresa de joyería con sede en Harlem que abarca los mundos del arte y el diseño. Su trabajo, que expresa conexiones interculturales a través de formas simples, converge con la estética minimalista que domina la escena de la moda en Nueva York.

Nacida en Alemania, Zimmermann creció con una fuerte conciencia del globalismo: su madre importaba y exportaba herramientas mecánicas con China. Cuando acompañó a su madre en un viaje de negocios en 1979 a la edad de 13 años, descubrió un mundo tranquilo, sin automóviles, de azules y verdes. Esta experiencia cultivó la afinidad de Zimmermann por otras culturas, lo que la llevó a estudiar arte y arqueología en la universidad; una educación basada en Londres que incorporaba viajes por el Este de Asia. Hoy habla 4 idiomas, incluyendo chino antiguo y contemporáneo.

Zimmermann se adentró en el diseño de joyas «por casualidad», dijo. Decidió prolongar su estancia en la ciudad de Nueva York asistiendo al Fashion Institute of Technology para obtener una visa de estudiante. «Pensé que era una broma completa», dijo, hasta que se dio cuenta de que tenía talento.

BRAZALETE ESCULTURA DE CINTA de Acrílico Azul

Su marca, Ex Ovo, une el multiculturalismo inherente a la arqueología con el medio del diseño de joyas. El nombre ejemplifica este paradigma; inspirada en la extracción de la joyería de su embalaje, seleccionó Ex Ovo, o «fuera del huevo». A través de su oficio, canaliza la miríada de idiomas y culturas que han moldeado su pasado.

Cada pieza diseñada por Zimmermann existe como un neo-artefacto que representa un tema pancultural que ella ha observado. Concibió su Collar Africano, un collar en forma de nido de arcos metálicos superpuestos, después de considerar cómo el pueblo Ndebele de Sudáfrica y el pueblo Karen de Myanmar alargaban sus cuellos con espirales de oro a pesar de no haber interactuado nunca entre sí.

COLLAR DE DOBLE MEDIO BUCLE de Acrílico Rojo

Para crear el collar, Zimmermann primero obtuvo el tipo necesario de cable de Europa: alambre de plata esterlina fina, trenzado. Otros cordones de plata carecen de estructura, dijo. «Usualmente cuelgan como espaguetis torcidos». Con el material, «lo corto en trozos y sueldo los extremos», dijo. Según el color que busca, Zimmermann a veces dora o oxida el cable. Originalmente diseñó el collar para que se cerrara con un broche, pero se dio cuenta de que prefería usarlo abierto y ajustó el diseño en consecuencia. Su creación favorita, a menudo usa el Collar Africano en eventos de la industria. Zimmermann dijo que le encantaría ver a la actriz Lupita Nyong’o llevándolo.

El trabajo de Zimmermann ha continuado evolucionando con el tiempo. En sus inicios en 1992, Ex Ovo vendía joyería fina, principalmente piezas de plata esterlina y diamantes. Desde entonces ha hecho una transición al acrílico, un plástico que derrite y moldea. «Es tan líquido como la tela», dijo, agitando su camisa mientras hablaba. Los collares evocan la efimeralidad de las cintas contorsionadas por el viento. «No hay dos iguales», dijo. «No estoy encasillada». También encuentra gran inspiración en el arte japonés, particularmente en la «idea del wabi-sabi» y su consideración del espacio positivo y negativo. Pinturas tradicionales japonesas ocupan las paredes de su hogar junto con dibujos gráficos de pinceladas gruesas de artistas como Oliver Herring.

Zimmermann comienza cada pieza de acrílico utilizando Adobe Illustrator para dibujar un patrón plano, de naturaleza espiral. Luego corta con láser el dibujo en un panel de plástico, «el mismo acrílico que los bancos usan para mantener seguros a los cajeros». El resultado se asemeja a una ventana agrietada de manera caprichosa. Finalmente, después de removerlo del plástico circundante, calienta la pieza cortada hasta el punto de fusión y la moldea en una forma con solo 45 segundos para manipular el material caliente antes de que se enfríe. Por lo tanto, dijo que considera el proceso «bidimensional y medio». Cada producto, estructural incluso independientemente de quien lo lleve, afirma su identidad como un recipiente más que como una escultura discreta a través de huecos sensuales y vacíos que aluden a curvas esqueléticas. Actualmente está desarrollando más trabajos en acrílico que consideran la transparencia y semi-transparencia. «Estoy tratando de minimizar los colores», dijo.

Zimmermann ha vendido su obra en museos como el Guggenheim y el Museo de Arte Moderno, aunque sus piezas han suscitado un creciente interés editorial. Vogue Italia presentó Ex Ovo en un reportaje de abril de 2017, y Glamour y Harper’s Bazaar han mostrado su trabajo en años anteriores.

Si bien su obra ha engalanado a Liv Tyler, Halle Berry, Noel Gallagher, Kate Moss, Lucie de la Falaise, Arthur Cohen, Keith Richards y sus perros, Eartha Kitt, Nile Rodgers, Courtney Love, Britney Spears, y muchos otros, se enorgullece especialmente de vestir a todas las personas visualmente creativas. Muchos arquitectos son clientes suyos, afirmó, como la fallecida Zaha Hadid, a quien Zimmermann consideraba «una especie de amiga». Recordó que Hadid la exhortaba a fabricar joyas en aluminio debido a la pragmática ligereza del material.

Las joyas tienen también un atractivo callejero, afirmó Pat Cantor, de 70 años, ex editora de Harper’s Bazaar y madrina de la hija de Zimmermann. «Las mujeres han comprado joyas directamente de mi cuerpo», dijo Cantor. «Se ven tan bien en mí como en alguien treinta años más joven». Sostuvo que el reconocimiento de Ex Ovo desafía las barreras demográficas. «A los hombres les encantan las joyas tanto como a las mujeres. ¡Les encanta cómo se ven y su artisticidad!»

Para obtener más información sobre la diseñadora Katrin Zimmermann y su colección, visite exovo.com.

***Todas las fotografías cortesía de Katrin Zimmermann***

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